Manchester City Odds på å gjenta Premier League-suksess i 2021/22

Etter en skuffende sesongstart, med laget bare 11. i Premier League-tabellen tilbake i november, har Manchester Citys gjenoppblomstring i form feid bort all motstand. I april løftet laget Carabao Cup for fjerde år på rad etter å ha slått Tottenham Hotspur 1-0. I går vant City den tredje Premier League-tittelen som manager Pep Guardiolas fem år lange regjeringstid etter at Manchester Uniteds nederlag mot Leicester City etterlot dem ti poeng bak City med tre kamper igjen å spille.  

50 år gamle Guardiola, som har vunnet 31 pokaler i løpet av sin lederkarriere, har erkjent at begrensningene som ble pålagt som et resultat av pandemien har vært ekstremt utfordrende og sa: "Dette har vært en sesong og en Premier League-tittel som ingen andre. Dette var den vanskeligste ”. Nå vender katalansk oppmerksomhet mot Champions League-finalen 29. mai når City skal spille Chelsea i håp om å lande en diskant for andre gang på fem år.

Kanskje det ikke er noen overraskelse at Manchester City er favoritter til å vinne Premier League neste sesong, med beste odds på 4/5 fra den britiske bookmakeren BetVictor. Klubben har alle essene i pakken akkurat nå: en gruppe med enormt talent med en nådeløs drivkraft for suksess, Guardiola - ansett som den beste manager i Europa - sammen med direktør for fotball, Txiki Begiristain og administrerende direktør Ferran Soriano, begge Guardiola jobbet med tidligere i Barcelona. Utnevnelsen av Juanma Lillo som assisterende manager i juni i fjor har også vist seg å være en faktor i den eksepsjonelle fremgangen som er gjort i år. Klubben har vært eid av Sheikh Mansour fra Abu Dhabi siden 2008, og over 850 millioner pund er investert i klubben under en tydelig ledelse av klubbformann Khaldoon Al Mubarak.  

Manchester United-manager, Ole Gunnar Solskjær, har snakket om Citys prestasjoner denne sesongen, og sa “Hvis du vil ta utfordringen med dem, må vi styrke troppen vår. Andre er ikke en posisjon vi vil være i, men vi presset dem til de siste 10 eller 12 dagene av sesongen.  

Men for øyeblikket regner eksperter Citys viktigste rival neste sesong vil ikke være nummer to Manchester United, men Chelsea. De to lagene skal spille Champions League-finalen senere denne måneden, og basert på nyere form vil Guardiola og spillerne hans ha stor respekt for sine motstandere. Så sent som i forrige uke beseiret Chelsea City 2-1 i et Premier League-møte, og dette følger etter Chelseas 1-0-seier over City i FA-cup-semifinalen på Wembley forrige måned.  

Ny Chelsea-manager, Thomas Tuchel, har vært instrumental i Chelseas renessanse. Da tyskeren flyttet fra Paris Saint-Germain for å erstatte Frank Lampard i januar, sviktet laget ved midtbordet, men nå har de nå spratt frem for å nå FA Cup-finalen (som skal spilles denne lørdagen mot Leicester City), Champions Ligafinalen og de går mot en topp 4-slutt i ligaen. Chelsea-legenden, Michael Essien, regner med at Blues vinner Premier League neste sesong og sier 'De er førstevalget mitt for tittelen, så blir det åpenbart Man United, Liverpool og Man City som vil være der oppe med dem. Med spillerne Thomas Tuchel har til rådighet, tror jeg han har alle verktøyene som trengs for å utfordre til tittelen neste sesong. Bookie 10Bet tilbyr odds 11/2 for at Chelsea vinner Premier League neste gang med oddsen for en Liverpool-seier litt mer fjernt ved beste odds 13/2 fra Skybet og 8/1 for Manchester United fra samme bookie. Det enestående nivået på skader som Liverpool-spillere har pådratt seg, inkludert Jordan Henderson og Virgil Van Dyck, har hatt en alvorlig innvirkning på lagets ytelse, og dagens odds kan betraktes som en god verdi, forutsatt at nøkkelspillere kommer tilbake til banen innen august.  

Pep Guardiola er klar til å ta imot utfordringen fra sine Premier League-rivaler neste sesong, etter å ha avtalt med Al Mubarak om å forlenge kontrakten til sommeren 2023. I mellomtiden er det den lille saken i Champions League-finalen å vinne. Og muligheten til å dele Premier League-seieren med opptil 10,000 fans når Manchester City spiller sin siste hjemmekamp for sesongen, mot Everton, 23. mai. Pokalen vil bli utdelt til mesterne, og i år vil kaptein Fernadinho dele æren av å løfte pokalen med Sergio Aguero, som drar etter ti år i City, for å anerkjenne argentinernes enorme bidrag til klubben.